烟台市区北临海而南依山,自塔山隧道穿山向南,沿途迤逦有远陵夼、陈家等村。

以上诸村虽距市区不远,但中间有大山阻隔。民国时牟平县曾在此设有峻岭乡,峻岭之名,即因地形而来。

受此限制,早年当地与市区往来颇有不便,步行需翻越丈八口,开车则要辗转迂回,至塔山隧道开通后,情况方有改变。

靠山吃山。上述村落果园不少,所产水果亦颇有名气。入夏之后,樱桃、杏、桃次第收获,常有村民以筐篓盛之,乘坐公交到市区售卖。

某年夏日,笔者行至市区一路口,偶然瞥见有一老翁在沿街卖桃。其桃个头颇大且颜色喜人。笔者不禁临时驻足,上前询价。

老翁虽开价不低,但笔者感觉物有所值,便买下数斤,并详问道:“这桃是何处出产?”

买卖已成,老翁亦有兴致闲聊,便耐心告诉道:“我为陈家村人,桃子为自己亲手栽种。”笔者边听边端视着老翁,不禁追问:“您今年贵庚?”

“七十五。”老翁答道。

同一件事,由不同角度审视,可以得出不同观点。就七旬老翁进城卖桃一事来说,既可褒扬传统的勤劳精神,也可反思养老体系之不足。前者是“好话”,后者则“难听”。行文之际,如何取舍,全凭一心。

听完老翁介绍之后,笔者思来想去,最终不忍当面再问:“您如此年纪,为何还要进城卖桃?”而是改用好话,称赞他道:“您如此年纪还能把桃子种得这么好,真行!”

老翁听闻夸赞,先是微微一笑,随后感叹道:“不行了,干不动了。干完今年,明年就不种了。”

笔者心头一震,不知该如何接话,只是又抬头望了望老翁面孔上的皱纹,最后默默带着桃子离开。

回去之后,不知为何,笔者时常会想起老翁口中“明年就干不动了”之语。一年之后,在路过同一地点时,笔者曾多次停下,试图再次发现老翁的身影。然而,再未见到。前后算来,此事距今,已约十年矣。(本文作者:耳左月)



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