大明政府内部文武大臣忙着争抢宁远大捷胜利果实与荣誉光坏的时候，皇太极也没有闲着，他正在忙着进行下一场征明战争的筹备工作。
皇太极天启七年（公元年）四月二十九日，皇太极致书林丹汗，希望双方结束纷争，进行议和活动；
五月初三，皇太极设宴款待孝宗李倧之弟原昌君李觉，并将其送回朝鲜。
通过这些措施，皇太极暂时稳定了后金的大后方，可以全心全意对付大明了。
五月初六，皇太极亲率数万八旗精锐，从盛京出发，直逼辽东军事重镇宁远和锦州。
庞大的战争机器又一次高速运转起来了，新的战争又爆发了。
做任何事情都需要理由与借口，出兵作战也一样，皇太极这次出兵的理由就是大明召集民夫在锦州、大凌河、小凌河修筑城墙并且还在开垦荒地，有住在那里不走的意思，简直没有议和的诚意。
这是一条经不起推敲的借口，可是无论是什么借口，只要被统治者利用了，都会变成一把杀人的利剑，在战场上正义与邪恶都不重要，重要的是资本与实力，只有资本和实力才能够赢得战争的胜利。
袁崇焕是一个虚心学习的人，他不但虚心学习老师孙承宗传授给他的知识，而且还认真学习敌人努尔哈赤的作战技巧，毕竟要战胜比自己更强大的敌人，必须先了解他。
袁崇焕从努尔哈赤身上学到最重要的知识，就是战争胜负在很大程度上取决于情报。
没错，就是这招！
袁崇焕往盛京派出了大量的间谍与奸细，去了解后金最新的动向。
这就是《孙子兵法》中所说的“知己知彼，百战不殆”！
袁崇焕的军事部署
皇太极率领八旗军队渡过辽河的时候，明军的哨探便把这条消息报告给袁崇焕了。
袁崇焕兵来将挡，水来土掩！
袁崇焕从来不惧怕任何人、任何事！
袁崇焕也确实是个伟大的军事统帅，他根据哨探提供的情报，马上作出了军事部署。
袁崇焕命令满桂率领部分明军驻守前屯，抵御八旗军队的进攻。
袁崇焕又命令西协将军孙祖寿率领部分明军赶往山海关加强防御，防止皇太极绕道蒙古高原进攻北京城，虽然这种情况出现的机率很低，但是机率低并不代表不会出现，袁崇焕这样做也是为了以防万一，只可惜袁崇焕只是现在注意到了这一点，再以后真正需要注意这一点的时候却忽略了。
孙祖寿，字必之，昌平人，武举人出身人，历任固关把总，都督佥事，蓟镇总兵官，时任西协将军，驻守遵化，管理石匣、古北、曹家、墙子四个地方。
袁崇焕还命令宣府总兵黑云龙率领一支明军移驻一片石（河北辽宁两省分界处的抚宁县东北九门口村）地区，抵挡八旗军队的进攻。
袁崇焕也知道现在明军的战斗力远远没有八旗军队强，满桂、孙祖寿、黑云龙率领的明军最多只能够拖延皇太极到达锦州的时间，根本不可能抵挡住皇太极的进攻。现在唯一能够打败皇太极的方法就是加强锦州的防御，抵挡住皇太极的进攻，使他无功而返。
袁崇焕以副总兵左辅统、金国奇为左翼，以副总兵朱梅为右翼，平辽总兵赵率教居中调度，贾胜领关宁铁骑东西策应，出锦州城埋伏，打算伏击皇太极，一举歼灭八旗军队。当然这只是他一厢情愿的想法，想法是美好的，可是事情能不能够顺着他的思路发展，又是另外一回事情！
当然袁崇焕也知道，要想在工作岗位继续待下去，就不能够得罪以魏忠贤为首的阉党，逢年过节不给魏忠贤送礼也就罢了，如果敢在魏忠贤背后耍阴招，刺阴刀子，魏忠贤就会火冒三丈，暴跳如雷，翻脸不认人，不把你整死是不会善罢甘休的。
人在屋檐下不得不低头，大局为重，守城要紧，这个时候，也犯不着跟魏忠贤这个混人论个高低！
因此，袁崇焕还是任命了那个没有什么本事，只会吃闲饭的镇守太监纪用驻守锦州。
袁崇焕认为锦州城固若金汤，有“一夫当关，万夫莫开”的地势，再加上自己在锦州城内外都任用了大量既有才能又有实力的将领，并且布置了重兵，即使皇太极神功盖世，有三头六臂，能够冲破明军的防线，也是强弩之末，不能穿鲁缟了。所以袁崇焕才敢把那个比傻瓜还要傻，比笨蛋还要笨的纪用来驻守锦州。
大战近在咫尺，所有人都做好了准备！
战争的序幕
五月初九，皇太极率领八旗军队到达广宁城附近的旧边，大战一触即发。
八旗军队皇太极到达旧边以后，居然没有让鞍马劳顿、筋疲力尽的八旗军队休息，而是马上下达了进攻的命令，也许他认为带兵作战最重要的就是速度，只有速度快了，才能够做到“出其不意，攻其不备”，正所谓“兵贵神速”嘛！
皇太极命令贝勒德格类、济尔哈朗、阿济格、岳托、萨哈廉、豪格率领八旗军队中的精锐骑兵为前锋，其他将领率领八旗军队中的步兵为后队，携带云梯、盾牌、J形战车等攻城器械准备攻城，而皇太极自己则和代善、阿敏、莽古尔泰率领剩下的八旗军队居中，三队人马整齐进发。
五月初十，皇太极抵达广宁城。
由于袁崇焕的情报工作还没有做精，派出去打探情况的哨探居然被八旗军队发现了。
皇太极严刑逼供，那哨探终于抵挡不住，老老实实交待了的明军情况。
皇太极比他老子努尔哈赤还厉害，他老子是派自己的人去打探情报，而皇太极则是抓敌人获得情报，看来皇太极在情报工作方面已经上升到了一个新的高度。
而对于这一切，袁崇焕还被蒙在鼓里。
五月十一日，皇太极兵分三路：皇太极亲自带领两黄旗和两白旗的军队攻打大凌河；代善、阿敏、硕托等人率领两红旗和镶蓝旗的军队直逼锦州城；莽古尔泰率领正蓝旗的军队直取右屯卫。
大凌河城池都还没有修筑完成，怎么低档八旗精锐，驻守大凌河的一百多明军一看见八旗军队就落荒而逃，全部逃回了锦州城。
皇太极辛辛苦苦跑了一趟，结果连一个明军的影子都没有碰到一个，白忙活了一场。
右屯卫的明军跟大凌河的明军一样，也是一看见八旗军队，就闻风丧胆、落荒而逃，跑回了锦州城，其速度比尤塞恩·博尔特还要快。
八旗军队虽然没有碰见一个明兵，但是为了防止明军从背后偷袭，他们还是攻占了大凌河、右屯卫。
现在八旗军队距离锦州城仅仅只有一里。
可由于八旗军队长途奔波、身心疲惫，不能够再继续作战了，皇太极只有命令八旗军队在锦州城附近安营扎寨。
袁崇焕的防御
袁崇焕此时也没有闲着，马上命令左辅等人率领明军撤回锦州城，沿途烧毁了所有村庄，填埋了所有水井，坚壁清野，打算把八旗军队拖死，就算拖不死他们，渴也渴死他们。
锦州城，也就是广宁中屯卫城，位于小凌河与哈喇河之间，北依红螺山，南临辽东湾，地处险要、势距形胜。
锦州城跟辽东其他城池不一样，无论八旗军队将锦州城围困多长时间，守军都不会被饿死渴死，这倒不是锦州城内的粮食多水源充足，而是因为锦州城内的粮食水源多靠海上运输。
八旗军队没有水师，根本没有能力拦截明军的运输船队，只有眼睁睁地看着明军的运输船队来来往往。人世间最痛苦的事情，也许就是明明知道有一件事情会对自己不利，却没有能力阻止！
此时的锦州城由纪用和赵率教驻守，朱梅为右翼，赵辅为左翼，率领三万人，以锦州城为凭借，抵御八旗军队的猛烈进攻。
皇太极的诡计
皇太极这下犯愁了，真的称得上“问君能有几多愁，天上下雨地上流”了，锦州城城池固若金汤，粮草充足且有重兵防守，就是再给自己五、六万军队，也不一定能够攻得下来。
一般人遇到这种事情，都会作出一个极其艰难的决定，撤兵，可是皇太极不在一般人的行列，他认为只要肯努力，只要肯奋斗，天底下就没有办不到的事情。
皇太极苦思冥想，终于想到了一条让明军主动打开城门的锦囊妙计。
皇太极给在台堡被抓捕的明军准备了一顿丰盛的晚餐。
呃，这画风有点奇怪！
这些明军一看到这种情况，心里就一阵发毛，心想：这该不是最后的晚餐吧。
管他妈的呢？反正都要死，还不如做个饱死鬼呢？明军蜂拥而上，虽然难受，但是吃得很饱。
明军吃饱以后，都在等待着上刑场，皇太极却说了一句他们做梦也想不到的话：“你们走吧！”
这些明军是丈二的和尚——摸不着头脑。他们来不及细想，反正白捡了一条命，这大概是祖坟葬好了吧！
他们二话不说，拨腿就跑，还恨自己少长了两条腿，跑得不够快，他们跑去的地方就是锦州城。
这些明军跑到锦州城下立刻就傻眼了，赵率教是吃了秤砣——铁了心不开门。
这种时候，为了城里人着想，你们不如牺牲一下！
滚，为什么你不牺牲？
锦州激战
五月十二日，纪用和赵率教派遣使臣来到了八旗军队营寨，与皇太极商议开城投降的事情。
赵率教但皇太极这次显然是轻敌了！
明军和皇太极商议开城投降只是假象，明军真正的目的是拖延时间，等待援军。
皇太极，你有什么无耻的要求和不要脸的条件，尽管提出来，反正我们也不会答应的。
皇太极一看锦州城可以不战而降，其心情只能用“爽”字来概括形容，特意为大明使臣准备了隆重的接待仪式。
如果皇太极知道大明使臣此次前来的真正目的，肯定会冲上去，把大明使臣大卸八块。
皇太极是一个不喜欢拐弯抹角的人，他开门见山地向大明使臣表示：“你们想投降就投降吧，你们想开战就开战吧！我皇太极奉陪到底！”。
皇太极还在百忙之中抽出了点时间，给纪用和赵率教写了一封信，信中说：“你们或者用锦州城来投降，或者用礼节来议和！”
纪用和赵率教根本就不把议和当回事，皇太极的书信他们只瞟了一眼，就随手丢进了垃圾桶。
可皇太极还不知情，还在那里等回信，最后终于明白过来了，原来明军是把当猴子耍啊！也怪皇太极太笨太傻，人家想泡你老婆，你还在帮着人家拉皮条。
八旗军队兵分两路，推着J形战车，抬着云梯，拿着盾牌朝锦州城的西门、北门涌来。
纪用、朱梅、赵率教等人亲自爬上城楼指挥作战。
驻守锦州城的明军一看统帅身先士卒，不畏强敌，更是士气高涨，用红夷大炮、三眼火铳猛烈轰击城下的八旗军队，八旗军队被炸得哭爹喊娘、血肉模糊。
八旗军队的尸体横七竖八地躺满了锦州城下的空地，有许多八旗将士都被同伴与战友的尸体给绊倒了，没有办法，八旗军队只有先拖走同伴与战友的尸体，用火焚烧。八旗军队退兵五里，安营扎寨，开始休息。
中午，八旗军队又开始了猛烈的攻击，此时的八旗军队杀红了眼，有如一头凶猛的野兽，见人就砍，明军节节败退，眼看锦州城西门就要失守了。
说是迟那是快，明军从三面朝西门涌来，火炮、三眼火铳猛烈轰击西门的八旗军队。
八旗军队被打得落花流水、抱头鼠窜，开始还有如一头凶猛的野兽，现在却像一只卸了气的皮球。
攻城的情况使皇太极清楚地知道，如果锦州城内的明军能够出城正面交锋，自己带的八旗军队是有足够的能力与资本消灭他们的，可如果锦州城的明军死活不出来，只据城坚守，凭自己手中的兵力是无论如何都不可能完成攻陷锦州城的任务。
那就增兵吧！
可是增兵也很让人为难啊！
后金的敌人与对手实在太多了，蒙古高原的喀尔喀、察哈尔以及朝鲜半岛的李氏王朝，哪一个不需要调集军队，防备他们乘虚偷袭，而且就连后金境内都不得不驻守一定数量的八旗劲旅，随时准备镇压归附后金的汉人以及蒙古人的反叛啊，可当时后金的所有军队，加在一起也才仅仅十几万人！
唉，巧妇难为无米之炊啊！巧妇难为无米之炊啊！
皇太极现在就像一个赌到手里只剩下最后一点资本的赌徒，那种强烈的患得患失以及心有不甘的感觉，使得他不敢轻易投下最后的赌注，可是皇太极权衡利弊得失以后，还是义无反顾地抛下了赌注，命人赶回盛京调集军队。
看来，皇太极这次是铁了心，死磕大明啊！
五月十三日凌晨，皇太极用八旗军队中的精锐骑兵围困锦州城，可是八旗军队早就被明军的红夷大炮和三眼火铳打怕了，甚至听了红夷大炮和三眼火铳的名字就吓得面无人色、双腿发软，哪里还肯靠近锦州城，那不是拿自己的生命开玩笑吗？
皇太极开始派遣使者绥占以及副将刘兴祚之弟刘兴治到锦州城下，绥占、刘兴治在锦州城下滔滔不绝、口若悬河，可是赵率教实在是太实在了，无论绥占、刘兴治怎么说，他的回答都是那几个字：“锦州城可以攻打，却不可以游说！”
皇太极长这么大，哪里受过这种气，他现在什么都不顾了，下令八旗军队不惜一切代价攻城，冲动是魔鬼，冲动的人是会受到应有的惩罚的！
八旗军队又开始猛攻锦州城，可是除了增加八旗军队的伤亡之外，什么便宜也没有捞到。
皇太极现在才开始后悔，只可惜已经晚了，天下什么药都可以买到，就是买不到后悔药！
皇太极被耍了
皇太极又不得不厚着脸皮继续劝降，这对他来说也不是什么难事，毕竟皇太极为人处事的原则就是：什么事情都可以做，就是好事不做；什么东西都可以要，就是脸面不要！
皇太极开始耐着性子写投降书，对皇太极来说，写封投降书简直是轻车熟路，谁叫他写的最多的文章就是投降书。可是他不但没有觉得厌烦，打算不写了，而且他还认为投降书有继续写下去的必要。
书信写完后，皇太极就命人用弓箭将书信射进了锦州城，可是锦州城内的明军压根就不把皇太极的劝降活动当回事，不但不回信，而且连一点指导意见也不给。
皇太极一连写了数封投降书，其结果都一样，此时，连脸皮厚的皇太极都有点不好意思再写了。
五月十五日，皇太极派遣使臣找到了纪用表示愿意和谈。
纪用非常爽快地答应了。
为了表示对这次事件的重视程度，纪用也派遣使臣去见了皇太极，使臣提出后金必须派遣使臣到锦州城内和谈。
要的就是你们这个态度！
皇太极一听和谈还有希望，马上派遣绥古、刘兴治去锦州城内和谈。
可是好像明军忘记了与后金和谈这码子事情，压根就不开城门，皇太极又被当猴耍了一道。
五月十六日，纪用又派遣守备一人，千总一人去八旗军队的营帐觐见皇太极，解释昨天明军不开城门的原因，那是因为昨天晚上太黑暗了，开城门不方便。
皇太极也认为他说得合情合理，于是决定再派遣使臣去锦州城内和谈。
皇太极又派遣绥古、刘兴治去锦州城内谈判，可是明军还是不开城门。
明军不但不开城门，还在城楼上大声叫喊：“如果你们退兵，大明政府自有奖赏”。
这不是扎心，这是扎动脉了！
呃……中计了！
皇太极才明白自己又被明军当猴子给耍了！
一个骗子，被另一个骗子给骗了！这已经不是挑衅了，这是啪啪用力打脸啊！脸好疼，都肿了，肿得没脸见人了……
明军好像也对将皇太极当猴子耍的事情情有独钟、百试不厌，又派遣使臣前去觐见皇太极。
皇太极虽然智商不高，但是并不代表他笨，他一连被明军戏弄了数遍，也长了记性。
逗我玩呢？你个死赵率教！
皇太极毫不客气地表达了自己的看法，是爷们的，就不要总是玩这些虚的，敢不敢约个黄道吉日死磕，看谁打得过谁！
皇太极这么说，不过是想激怒纪用和赵率教，让他们率领明军出锦州城与八旗军队决战，那八旗军队就可以围而歼之了。
激怒我们，没用，doyouunderstand?
纪用和赵率教根本就当皇太极的话是放屁，不但不生气，而且以前一天是怎么过的，现在还怎么过，一副“死猪不怕开水烫”、“你爱怎么着就怎么着”的样子。
同日，袁崇焕派往锦州城送信的两名士兵被八旗军队抓获，信中说，袁崇焕将调集六、七万明军，前往山海关、蓟州、宣府等地。其他地区的明军也在前往前屯、沙河、中后所、宁远，蒙古军队也到达了台楼山。
这对皇太极来说，当然不是好消息。
其实这封信根本就不是送给锦州城内的明军的，而是打算送给皇太极的，只不过拐了点弯，让皇太极误以为这封信是他截获的，这也是袁崇焕的高明之处，看来“姜还是老的辣”啊，皇太极要想跟袁崇焕斗，还欠点火候啊！
就在皇太极抓获袁崇焕信使的同一天，莽古尔泰、阿济格、萨哈廉、岳托、豪格等人率领部分八旗军队前去塔山保护运送粮草的后勤部队，在塔山附近发现了大批明军的踪迹；
三天后的夜晚，额驸苏纳率领部分八旗军队前去驻守塔山西路的时候，遭到了两千明军的偷袭。
明军接二连三地出现，使皇太极相信了书信中的内容。
皇太极开始命令八旗军队收缩对锦州城的包围圈，把八旗军队全部集中到锦州城的西部，防止明军的援军偷袭。
五月十八日，皇太极实在等不及了，又写了一封投降书，命士兵用弓箭射入锦州城内。
纪用和赵率教还是对皇太极不理不睬，我就是不理你，你小子能够把我怎么样。
我们，我们竟然被纪用和赵率教打脸了，这还有天理吗？
皇太极劝降没有用，攻打锦州城又攻不下来，没有办法，只有继续围困锦州城，从五月十八日一直围困到了五月二十四日。
五月二十五日，固山额真博尔晋侍卫、图尔格副将率领援军从盛京来到了锦州城外的八旗军营。
我等你们等得好苦啊！
援军的出现，使八旗军队的实力大大加强，皇太极看到了胜利的曙光。
皇太极重拾了信心，他要再次着手组织进攻。
五月二十七日，皇太极兵分两路，一路仍然驻扎在锦州城外，挖壕沟，建栅栏，修筑防御工事，继续围困锦州城；另一路由皇太极亲自率领，赶往宁远城，与袁崇焕决一死战，为他父汗努尔哈赤报仇雪恨。
此时驻守宁远城的是袁崇焕、满桂。
满桂满桂，蒙古人，幼年的时候就跟随家人离开蒙古高原，漂泊到了大明，并且定居在宣府（今河北省张家口市宣化）。
在我国的封建社会，您要蒙古族这些骑在马背上的游牧人民去读四书五经那些科举考试的指定教科书，不亚于让我们今天的人去听寺庙的和尚念佛经，那简直比杀了他还要难受。
满桂每天的活动跟其他蒙古人也没有什么区别，无非是骑马、射箭、摔跤这些游牧人民经常做的事情，这练就了满桂结实的肌肉与强健的臂膀，也锻炼了满桂良好的心智与临危不乱的勇气。
满桂这种人天生就是驰骋疆场，傲视沙场的材料，不去参军实在是太浪费了。满桂自己也知道这一点，他义无反顾地报名参了军，成为了一名驻守边疆，护卫家园，镇压叛乱，抵御外敌的大明军人！满桂真的是斩金断铁、杀伐过人的战神，每次出征作战，都是战马交肩过，英雄闪背回，敌人摔下马背，身首异处，这些摔下马背，身首异处的人中自然不乏敌军高级将领甚至头脑。
明朝军事制度明文规定：砍下一个敌军将领的脑袋瓜子，可以获得一个小官职或者是奖赏五十两白银。
遇到这种情况，一般人都会选择当一个小官，而满桂每次都不要官职，只要银子。
如果不是满桂惟利是图就是满桂家里太贫穷，想领点钱寄给父母兄弟姐妹，贴补贴补家用。如果是后一条的话，那么满桂真的是一个孝顺的好孩子！满桂银子是没有少拿，官职却没有太大的变化，从青少年混到壮年，才混到小小的总旗。又用了十几年的时间，才混到百户，后来又迁潮河川守备。不管怎么说，总算成为了中级军官，别管大小，有了自己的一亩三分地。
万历四十年（公元年），大明朝廷任命杨镐为辽东经略，统率十几万明军讨伐努尔哈赤，结果在萨尔浒战败，明军死伤数万人，将领损失高达数百人。大明当时极其缺乏能够带兵打仗的人才，大明朝廷迫不得已只有从明军的低级将领中挑选与提拔有能力的人，担任重要职务。
满桂运气实在是太好了，大明朝廷第一个提拔的就是他，让他去驻守黄土岭。蓟辽总督王象乾早就知道满桂是一个在刀尖上打滚多年，打胜仗就像喝凉开水那么容易的带兵打仗好手，对满桂大力栽培与提拔，任命满桂为石塘路游击，喜峰口参将。
真正改变满桂未来命运的，并不是王象乾，而是孙承宗。
天启二年（公元年），孙承宗行边，满桂跟其他官员一起依照惯例到帅帐拜访孙承宗。
这个拜访的机会让满桂迎来了命运的转折！
孙承宗一看满桂身材魁梧、两眼炯炯有神，就认为满桂是个带兵打仗的好手。
孙承宗当然也不是这么好骗的人，他自然不会被人的外表所欺骗，毕竟这个世界上虚有其表的人实在是太多了。正所谓骑白马的不一定是王子，他可能是唐僧；带翅膀的也不一定是天使，他可能是鸟人；有刺青的不一定是岳飞，他可能是流氓；会飞的不一定是大鸟，他可能是李宁……同样的，身材魁梧、两眼炯炯有神的不一定是带兵打仗的好手，有可能仅仅是一个四肢发达、头脑简单的棒槌。
俗话说“兵在精而不在多，将在谋而不在勇”，四肢发达、头脑简单的棒槌最大只能够当士兵，绝对不能够当将领的。
孙承宗为了确定满桂的能力，又问了满桂几个军事难题，满桂都对答如流，讲得头头是道，有如信手拈来，就好像事先经过彩排一样！可见，满桂是一员响当当的虎将！
孙承宗一向将“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”作为自己的座右铭，如今见了满桂这样你能征善战、文韬武略的人才，自然不会放过，毫不犹豫地任命满桂为副总兵，协助自己管理军中的事务。满桂不愧是干大事的人，受到孙承宗的赏识与重用，一点也不盛气凌人、趾高气扬，仍然保持着自己以往的低调作风，与士兵同甘共苦、并肩作战。吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷这些陋习压根就与满桂没有交集。天启三年（公元年），孙承宗大摆酒席，宴请辽东大大小小的将领，为满桂践行，送满桂去宁远城与袁崇焕一起修筑宁远城！
由此可见孙承宗对满桂的重视程度。
……
进逼宁远
袁崇焕、满桂听说皇太极率领八旗军队逼近宁远城的消息以后，立马进行了军事部署：城外大部分明军全部退回宁远城内；孙祖寿、许定国统率部分明军驻守宁远城西面；祖大寿、尤世威率领部分明军驻守在宁远城东面；其余的明军分派在四周，整顿武器，准备迎战。
五月二十九日，八旗军队抵达宁远城附近的北岗，并在灰山、窟窿山、首山、连山、南海安营扎寨，对宁远城完成包围。皇太极在许多贝勒大臣的陪同下，巡视宁远城。
皇太极说：“我军逼近宁远城，很难拼尽全力冲击，必须后退，才能够清楚地观察到明军的最新动向。”
这正是皇太极的诡计！
皇太极的真正意图是：引诱明军趁八旗军队后撤时发起进攻，使明军离开自己的阵地，给八旗军队进攻明军阵地创造战机，以便全歼宁远城外的明军。
八旗军队开始后撤，撤到山岗背侧。
可是宁远城外的明军对八旗军队的撤退根本就是视而不见，毫无反应，皇太极的阴谋在袁崇焕面前再一次破产了。
这大概就是卤水点豆腐，一物降一物吧，皇太极在后金翻云覆雨、叱咤风云，可是在一座小小的宁远城面前却束手无策、无能为力。
由于当年八旗军队在小小的宁远城被明军打得落花流水、抱头鼠窜，连后金创建者努尔哈赤也被明军的红夷大炮轰得血肉模糊、体无完肤，八旗军队留下了阴影，犯了心理恐惧症，现在一听到“宁远城”这三个字，顿时就被吓得面无人色、双脚发软，比见了鬼还要狼狈，士气极其低落。
这一现象没有逃过代善、阿敏、莽古尔泰精明的眼睛，他们担心这次军事行动会重蹈他们父汗努尔哈赤的覆撤，脆弱的后金已经没有能力承受这么大的重创了，于是三大贝勒一起劝戒皇太极，希望皇太极能够知难而退，取消进攻宁远城的念头，率领八旗军队返回盛京。
皇太极不但没有听从三大贝勒的劝戒，取消进攻宁远城的计划，率领八旗军队退回盛京，反而暴跳如雷，大声呵斥三大贝勒。
好吧，你是大汗，你说了算！
皇太极是后金大汗，即使他的决策是错误的，代善、阿敏、莽古尔泰也只有毫不犹豫地去执行。
这就是封建社会统治者的特权，你不服，那你有本事就去当统治者啊！
鏖战宁远城
皇太极召集八旗军队，准备进攻袁崇焕驻守的宁远城。
皇太极跟努尔哈赤一样，不是那种只会看着将士在前线浴血奋战、出生入死，而自己却坐在帅帐里谈天说地、坐亨其成的人。那种人也注定不会得到将士的拥护和支持。
皇太极偕同阿济格等贝勒亲率八旗军队，开始疯狂地进攻宁远城。
八旗军队跟上次进攻宁远城一样，先锋部队都推着J形战车，用以抵挡宁远城城楼上明军射下的弓箭和子弹，然后迅速靠近城墙，挥动大锤和斧子开始猛烈地砸击城墙，等到城墙被砸开几个缺口的时候，后面的八旗铁骑就能够以迅雷不及掩耳之势，攻入宁远城内。这支八旗军队的先锋部队简直就是专业的建筑工程爆破队，跟今天的建筑工程爆破队比起来，技术含量也差不到哪里去。
驻守在宁远城楼下的明军在满桂的率领下，冲进阵营与八旗军队展开了肉搏战。顿时宁远城下箭如飞蝗、杀声如潮，八旗军队和明军都有许多士兵被乱箭射下马背，宁远城下横七竖八地躺着沾满了鲜红的尸体，空气中弥漫着浓烈的血腥气味，令人作呕。
这支明军就是经过袁崇焕训练，战斗力高于大明所有军队的关宁铁骑，可是这支军队比起把射箭、摔跤、砍人当成家常便饭的八旗军队来还有相当大的差距，毕竟没有训练的打不赢经过训练的，经过短期训练的战胜不了经过长期训练的，经过长期训练的抵不住终身训练的。
宁远城下的明军没有经过几个回合的战斗，就被八旗军队打得落花流水、抱头鼠窜，连满桂都身中数箭，被他的亲兵拖出了战场，可是满桂的坐骑就没有满桂这样的运气，直接被八旗军队的弓箭射成了马蜂窝，明军在宁远城下的坚固防线在顷刻间就被排山倒海般蜂拥而上的八旗军队攻破。
八旗军队此刻还不能够太嚣张，毕竟要攻破宁远城，他们还有很长的路要走，对八旗军队来说，现在他们就好像是被关在玻璃框里的苍蝇，前途是光明的，道路是行不通的。
攻城此时的宁远城在袁崇焕的苦心经营下，已经基本实现了立体化防御体系，并且有由热兵器逐渐取代冷兵器作战的趋势。
当八旗军队推着J形战车排山倒海、气吞山河般朝宁远城扑来的时候，袁崇焕一声令下，万炮齐鸣，炮火顿时照亮了整个天空，空气中弥漫着浓烈的火药味，黑呼呼的炮弹有如成千上万只麻雀，朝城下的八旗军队扑去。
一块牛皮加一块厚木板的J形战车哪里抵挡得住火力如此之猛，威力如此之大的西洋火炮，八旗军队的J形战车顿时被火炮轰得粉碎，紧接着，宁远城城楼上的明军开始用火枪朝城下疯狂射击，没有火枪的明军也不甘寂寞，开始用弓箭热情地招呼八旗军队。
八旗军队成群成群地摔倒在，刚才还在挥舞着兵器，大声吼道的八旗将士在瞬间就成为了躺在地上，沾满了鲜血的尸体，没有被击中的八旗将士此时也没有了斗志，开始哭爹喊娘、屁滚尿流地朝后退去。
八旗军队崩溃了，他们崩溃的并不只有阵容，还有心理上的防线！
皇太极看在眼里，急在心里，后金就这么点点本钱，皇太极可不想让它全部毁在自己手上，丢了祖宗基业，死了是没有脸入祖坟的，皇太极迫不及待地下达了退兵的命令。
尽管如此，皇太极还是舍不得宁远城这块肥得流油的肥肉，他不把这块肥肉吞进肚子里他是不会甘心的。
皇太极虽然下令了退兵的命令，但是他并没有率领这支损失惨重、溃不成军的部队返回盛京，而是命令大军在宁远城附近的双树堡安营扎寨，等待时机再向宁远城发动进攻。屡败屡战
皇太极心态崩了！愤怒，愤怒到了再没有任何冷静可言。
皇太极现在就好像是一个赌红了眼睛的赌徒，他要把身上最后一点点财产投向赌桌，去搬回他失去的财产，只可惜赌博这个东西不仅仅要靠实力和决心，还靠时机和运气，要占尽天时、地力、人和，才能够取得最终的胜利。
在宁远城这个地方，皇太极占尽了天时、地力、人和了吗？没有！所以这次行动注定他要失败，甚至在他没有作出决定前，失败的命运就已经注定，只是他自己还被蒙在鼓里，不知道罢了！
正午，皇太极又亲率八旗军队进攻宁远城。
去！死！吧！
八旗将士比昨天更加疯狂，他们争先恐后地朝宁远城奔来。
当然他们也有疯狂的理由，虽然宁远城城坚炮利、易守难攻，但是他们也有父母、老婆、孩子需要赡养和抚养，只要他们能够攻下宁远城，他们就可以抢劫大批的财物，满载而归，到那个时候，家人就能够过上几天好日子了，即使没有攻下宁远城，自己战死疆场了，也不用太过担心，毕竟自己是为国捐躯，后金不会忘记自己，后金大汗不会亏待自己，他们会照顾好自己的家人。
袁崇焕、满桂等将领一看这么多的八旗军队如同饿了数天的野兽朝宁远城扑来，马上命令明军反击，顿时宁远城城楼上火炮、火枪、弓箭齐发，宁远城下的八旗军队被轰得哭爹喊娘、血肉模糊、体无完肤、苦不堪言，甚至他们还没有来得及接近宁远城，就有数百人死在明军猛烈的炮火之下。
八旗军队没有被明军强大的火力所吓倒，他们跃过同伴的尸体，踩着同伴的鲜血与碎肉，继续向宁远城发动猛烈的冲锋。
宁远城城楼上的明军没有被八旗军队这种舍生取义、视死如归的大无畏精神所感动，对他们来说，城楼下的八旗军队就是土匪、强盗，他们为了自己的利益，抢劫了大明多少财物，屠戮了大明多少子民，践踏了大明多少人的利益与自由，他们是大明的敌人，他们是大明百姓的敌人，那么他们也就是明军的敌人。
“对敌人的同情，就是对自己的残忍”，这是永恒不变的真理，为了大明的利益，为了大明百姓的安危，为了战友少流血牺牲，我们别无选择，我们只有拿起武器，继续作战。
成千上万颗的弹药从黑糊糊的炮口迸发出来，如同密集的雨水一样撒向了城楼下的八旗军队，顿时宁远城下火光冲天、硝烟弥漫、飞沙走石，许多八旗将士被强大的气浪送到了空中，在生命的最后一刻感悟到了翱翔在广阔蓝天中的那种感觉，八旗将士被轰得哭爹喊娘、抱头鼠窜。
当然八旗军队的旗主与将领也收到了明军珍贵的礼物，贝勒济尔哈朗、代善第三子萨哈廉、第四子瓦克达都被明军炮火强大的冲击力给推下了马，顿时被摔得眼冒金星、口吐鲜血，被亲兵慌慌忙忙地拖出了战场。
也有些将领没有济尔哈朗、萨哈廉、瓦克达那么幸运，比如说蒙古正白旗牛录额真博博图、游击觉罗备山、备御巴希就直接被明军的炮火送上了冥界，从此以后再也不用害怕妖魔鬼怪了。
皇太极看着眼前的这一切，一个从出生以来一直就没有考虑过的问题，不由自主地在他脑海中闪现：难道攻陷宁远城对自己就真的那么重要？难道为了攻陷宁远城，就可以让父汗一手创建的八旗将士在宁远城下永无休止地消耗，直到消耗殆尽，不得不撤退。
皇太极不敢再想下去，果断地下达了退兵的命令。
本来八旗军队就已经被明军强大的炮火吓得提心吊胆，真恨自己被生到了这可怕的人世，现在听了皇太极退兵的命令，如获大赦，纷纷拖着同伴的尸体以迅雷不及掩耳之势向后方退去，在撤退的时候都在埋怨自己的母亲没有给自己多生两条腿。
皇太极下令就地掩埋死去的八旗将士，对皇太极来说，他压根就不知道“落叶归根”之类的道理，对他来说，什么做法不容易给自己添麻烦，他就会义无返顾地采取这种做法。
五月二十九日，皇太极率领损失惨重，溃不成军的八旗军队撤离宁远城，赶往锦州城。
来自锦州的偷袭
皇太极也不想从宁远城撤军，八旗劲旅在宁远城损失惨重、溃不成军，再加上围困锦州城的八旗军队又遭到了锦州城内明军的偷袭，损失惨重，导致皇太极不得不放弃宁远城，驰援锦州城。否则锦州城附近的八旗军队就有可能被明军逐步蚕食，甚至全军覆没。
驻守锦州城的纪用和赵率教其实胆子也很小，他们也只想不求有功但求无过，能够抵挡住八旗军队的进攻，保住锦州城就行了，可是上天好像有意要成全这两个做好自己本职工作又不贪心的好人，皇太极率领八旗精锐向西挺进，意图攻打宁远城的消息居然被他们无意中得知了，用“闭门家中坐，富贵找上门”这句话来形容这件事情是再恰当不过了。
当然纪用和赵率教也不敢轻易相信这个消息，皇太极这个人擅长谋略、老奸巨猾、阴险无比，谁知道这个消息又是不是皇太极诱惑他们出兵的诡计。
纪用和赵率教又派人出城查探，探子回来说这个消息的确千真万确，八旗主力的确已经撤离了锦州城，留在锦州城附近的都是老弱病残、虾兵蟹将。
这对纪用和赵率教来说，无疑是天上掉下的馅饼，城头摔下的林妹妹，他俩决定抓住这次难得的机会，重创八旗军队，立下战功，到那时候，权力、金钱、地位、美女都是自己的了。
虽然说这次行动也很有风险，如果中了埋伏，损失惨重，甚至全军覆没，那就不是享受权力、金钱、地位、美女给自己带来的巨大乐趣了，而是被推到菜市口斩首示众了，但是成功细中取，富贵险中求，如果不抓住这次难得的机会，今后要想出将为相，位极人臣那更是难上加难。
人这一生，本就是在进行一场赌博，关键是看你能不能够抓住最佳的时机下注，胜败再次一举。
夜幕降临以后，纪用和赵率教命令明军打开锦州城的城门，明军主力如潮水般冲出城，排山倒海向八旗军队营寨扑来。
明军从八旗军队抵达锦州城下起，就一直龟缩在城池内，从上到下坚定不移地贯彻着安全至上，小心防备的大原则，从来没有大张旗鼓地出城作过战，八旗军队压根就不相信明军敢偷袭自己的营寨。
当明军攻向八旗军队寨门的时候，许多八旗士兵才从被窝里钻出来。
这么多明军，哪里冒出来的？！
八旗士兵拿起兵器仓促应战，被明军打得落花流水、抱头鼠窜。
这是一次不小的战果！
小样，who怕who?
难能可贵的是，明军并没有被眼前的胜利冲昏头脑，他们没有追击损失惨重、溃不成军的八旗军队，而是迅速撤出了战场，返回了锦州城。
再战锦州
消息传到后金军营，皇太极大为震怒！
做事要有始有终，这是个良好的品德！
皇太极率领八旗主力返回锦州城附近后，马上命令八旗军队安营扎寨，打算长期围困锦州城，迫使锦州城内的明军投降。
再战锦州不过八旗军队想把明军困死在锦州城内根本就是不现实的。
前面本人已经详细介绍过，锦州城内的粮食补给依靠海上运输，后金生产力极其落后，尤其是造船工艺，基本上处于原始社会阶段，八旗军队想切断明军的海上运输线，无疑是痴人说梦、异想天开。不然八旗军队进攻觉华岛的时候也不会选择冬季海水结了冰的时候了，也不会让驻守在皮岛的毛文龙逍遥自在这么久了！
八旗军队很快发现了一个奇怪现象，那就是被围困了数天的明军不但没有面黄肌瘦、摇摇欲坠，反而面色红润、天堂饱满，每天从早到晚在锦州城城楼上扯起嗓子朝八旗军队开喷，连内容都不带重样的。
锦州城的明军实在太热情好客了，不但招呼了八旗军队，而且连八旗军队的祖宗十八代都招呼了一遍。
这虽然是类似鲁迅笔下阿Q的精神胜利法，但是对提高明军士气和威慑八旗军队确实非常实用有效。
八旗军队马上把这一情况报告给了他们的统帅皇太极。
此时皇太极终于知道了迫使锦州城内的明军投降难于上青天。
咋破啊？这个！
既然软的不行，那就只有来硬的了！
皇太极集合了锦州城附近的全部八旗士兵，开始指挥八旗军队强攻锦州城。
六月初四凌晨，皇太极下令攻打锦州城，八旗军队手持盾牌有如潮水般向锦州城内涌来。
当然锦州城内的明军对这群凶神恶煞的强盗也没有心慈手软，他们开始把珍藏以久的礼物送给了这些远道而来的客人。
顿时，锦州城城楼上的明军纷纷向锦州城下投掷滚木、巨石，八旗军队被咂得哭爹喊娘，真后悔来到了这个世界上。
当八旗军队还在惊骇滚木、巨石的巨大威力时，明军的第二轮攻击开始了。锦州城城楼上的火炮、火枪齐鸣，锦州城被炮火照得有如白昼，空中弥散着浓烈的硝烟气息，锦州城下飞沙走石，硝烟弥漫。
锦州城下倒满了八旗将士，残脂断体更是随处可见，鲜血从尸体上流出，汇聚成数条小河，缓缓流入锦州城附近的护城河。空气中弥漫着浓烈的血腥气味，令人头晕目眩，尸体堆积如山，可见这次战役，八旗军队损失是多么惨重，残存下来的八旗军队开始冒着明军密集的枪林弹雨搬运尸体……
皇太极看到这一切，彻底疯狂了，他有如一只疯狂又饥饿的老虎，而锦州城则是一只可怜的兔子，老虎不把兔子咬在嘴里，是不会罢手的。
六月初四正午，皇太极命令八旗军队继续进攻锦州城，可是锦州城内的明军凭借坚固城池的掩护，用火炮、火枪猛烈轰击八旗军队，八旗军队在强烈的炮火面前，根本没有办法接近锦州城，更不用说架云梯攻城了，八旗将士被明军炮火轰死的不计其数。
怎么办？完全找不到突破口！
这问题是多余的！
真的不能再打了，再打就全没啦！
人要接受现实！世上无难事，只要肯放弃！
混蛋，算你狠，到此为止吧，我们骑驴看唱本，走着瞧，我下次再找你们算账！
六月初五凌晨，皇太极知道大势已去，果断地下达了停止进攻的命令，稍作休整后，率领八旗军队踏上了返回盛京城的归途。
皇太极当然不甘心，就这样糊里糊涂地回去。
皇太极为了发泄心中的怒火，拆毁了小凌河与大凌河的城池，还是让大明受了一些损失。
历时半个多月的宁锦战役以八旗军队彻底失败而告终，宁锦战役就此结束。
可是谁又会想到，在这一片地上还会爆发第二次宁锦战役呢，有趣的是，交战双方仍然是八旗军队与明军。
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